La Ciotat : 1974… Olivier Ripert est un enfant précoce. A 9 ans seulement, il prend contact pour la première fois avec le froid des barres et de la fonte. A un âge où les enfants rêvent de héros, Olivier, lui, rêve de superhéros… Ces surhommes dotés d’un physique extraordinaire doublé d’une volonté qui ne l’est pas moins. Pourtant, quelque part, il est déjà un héro. C’est un cavalier émérite. Sa maitrise est telle qu’il se permet
de faire de la voltige équestre. Spécialité dont il deviendra Champion de France à 14 ans en 1979.
A 9 ans donc il s’inscrit chez Mirto à Ceyrestre. C’est un club à l’ancienne. Les lundi, mercredi et vendredi sont réservés aux hommes alors que les mardi, jeudi et samedi n’accepte que la gente féminine. La mixité n’est pas de mise. Dans cette ambiance uniquement masculine, Olivier pousse ses barres dans l’ombre, pour qu’un jour, lui, l’enfant, devienne quelqu’un dans ce milieu d’hommes.
Ses progrès sont flagrants. En quelque mois, il devient plus fort, plus puissant, plus musclé. Et comme pour se justifier d’une telle activité, il participe en 1976, soit à 11 ans, à sa première compétition de force athlétique au développé couché.
Il en sort victorieux en réalisant une performance que peu d’enfants de son âge seraient capable de réaliser. Avec la moitié de son poids de corps sur la barre, il effectuera 80 répétitions. Dans la foulée, il sera sacré plusieurs fois champion de Provence et fera une honorable 4ème place aux Championnats de France.
Après 3 années d’entrainement, il se sent enfin prêt pour en découdre sur scène en Bodybuilding.
C’est en 1979 qu’il participe donc au Grand prix de Marseillan, organisé par Alain THOMAS. A cette époque bénie pour le bodybuilding en France, le concours de force se déroulait le matin tandis que la compétition de bodybuilding avait lieu l’après-midi. Il n’a que 14 ans et pas d’expérience de la scène.
Il ne sera pas classé mais que cela ne tienne, il réitère l’expérience en octobre de la même année au PLUS BEL APPOLON DE FRANCE en cadet.
Mais cette fois-ci, il gagne.
Fort de cette première victoire dans cette discipline qu’il considère reine, il redouble d’efforts pour s’améliorer encore et encore.